甲醛，化学式HCHO或CH₂O，式量30.03，又称蚁醛。
      无色气体，有特殊的刺激气味，对人眼、鼻等有刺激作用；气体相对密度1.067(空气=1)，液体密度0.815g/cm³(-20℃)；熔点-92℃，沸点-19.5℃；易溶于水和乙醇，水溶液的浓度最高可达55%，通常是40%，称做甲醛水，俗称福尔马林(formalin)，是有刺激气味的无色液体；有强还原作用，特别是在碱性溶液中；能燃烧，蒸气与空气形成爆炸性混合物，爆炸极限7%-73%(体积)；着火温度约300℃。
      甲醛可由甲醇在银、铜等金属催化下脱氢或氧化制得，也可由烃类氧化产物分出。用作农药和消毒剂，制酚醛树脂、脲醛树脂、维纶、乌洛托品、季戊四醇和染料等的原料。
      工业品甲醛溶液一般含37%甲醛和15%甲醇，作阻聚剂，沸点101℃。
      2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，甲醛在一类致癌物清单中。

      物理性质
      碳原子以三个sp²杂化轨道形成三个σ键，其中一个是和氧形成一个σ键，这三个键在同一平面上；碳原子的一个p轨道和氧的一个p轨道彼此重叠起来形成一个π键，与三个σ键所成的平面垂直；键角∠HCH=111.5°，∠HCO=121.8°；键长：碳氢键120.3pm、碳氧双键110pm，偶极矩7.56×10⁻³ºcm。
      无色水溶液或气体，有刺激性气味。能与水、乙醇、丙酮等有机溶剂按任意比例混溶。液体在较冷时久贮易混浊，在低温时则形成三聚甲醛沉淀。蒸发时有一部分甲醛逸出，但多数变成三聚甲醛。该品为强还原剂，在微量碱性时还原性更强。在空气中能缓慢氧化成甲酸。
      蒸汽相对密度1.081-1.085 g/mL（空气=1），相对密度0.82g/mL（水=1），折射率（nD₂₀）1.3755-1.3775，闪点56℃（气体）、83℃（37%水溶液，闭杯），沸点-19.5℃（气体）、98℃（37%水溶液），熔点-92℃，自燃温度430℃，蒸汽压13.33kPa（-57.3℃），爆炸极限空气中7%-73%,V/V。
      辛醇-水分配系数0.35，临界温度137.2~141.2℃，临界压力6.784~6.637MPa，黏度0.242mPa·s（-20℃）。
      易溶于水和乙醚，水溶液浓度最高可达55%。能与水、乙醇、丙酮任意混溶。在空气中能逐渐被氧化为甲酸，是强还原剂。其蒸气与空气形成爆炸性混合物，遇明火、高热能引起燃烧爆炸。在一般商品中，都加入10%～12%的甲醇作为抑制剂，否则会发生聚合。
      pH值：2.8～4.0，闪点：60℃
  
    化学性质
    纯甲醛有强还原作用，特别是在碱溶液中。甲醛自身能缓慢进行缩合反应，特别容易发生聚合反应。